플라스틱 책받침을 스웨터 등으로 문질러 머리 위에 대면 머리카락이 서는데 이것은 마찰에 의해
책받침의 표면에 정전기가 발생하고 그 주위에 전계가 생기기 때문이다.
전계는 전압이 걸려있는 물체의 주변에 발생한다.
전계는 송전선 등의 전력설비뿐만 아니라 우리들의 생활 주변에도 발생하고 있다.
자연계의 한 예로 번개가 치기 직전 구름과 지면 사이에 큰 전계가 발생한다.
전계의 세기는 킬로볼트/미터(kV/m)로 표현한다.
예를 들어 10cm 떨어진 두 평행 금속판에 100볼트의 전압을 걸 때 평행한 금속판의 사이에 생기는
전계의 세기는 1kV/m이다.